Arraste para girar
Foto: Sonda Cassini, equinócio de 2009 · NASA/JPL/Space Science Institute · domínio público. Globo 3D: textura das faixas de nuvens · Solar System Scope · CC BY 4.0.
Gigante gasoso
Saturno
O gigante dos anéis e o planeta menos denso
Saturno é o segundo maior planeta. Em diâmetro chega perto de Júpiter, mas tem menos de um terço da massa. Os anéis de gelo e a baixa densidade o tornam imediatamente reconhecível no comparador.
- Diâmetro
- 120.536 km
- Massa
- 5,68 × 10²⁶ kg
- Gravidade
- 9,00 m/s²
- Temperatura média
- -140 °C
Em detalhe
Saturno é o planeta que o olho humano identifica mesmo em um desenho simplificado: um globo ocre cercado por anéis. Esses anéis não são sólidos. São bilhões de partículas de gelo e rocha, organizadas em faixas com falhas e ondas mantidas por luas pastoras.
No comparador numérico, Saturno surpreende por outro motivo. A densidade média é 0,69 g/cm³ — a menor entre os planetas. Em uma analogia clássica, embora grosseira, Saturno flutuaria na água. A gravidade no topo das nuvens, porém, ainda é próxima da terrestre (cerca de 9 m/s²), porque o planeta é enorme.
O dia dura cerca de 10,7 horas; o ano, 29,4 anos terrestres. A inclinação de 26,7° faz os anéis mudarem de aspecto visto da Terra: às vezes abertos como um disco, às vezes de perfil. Titã, a maior lua, tem atmosfera densa de nitrogênio e lagos de metano — um mundo à parte dentro do sistema saturniano.
A contagem de luas de Saturno cresceu muito nas últimas décadas e continua sujeita a revisão. O número usado aqui segue a ficha planetária da NASA e está datado na página de metodologia.
Composição e atmosfera
Gigante gasoso de hidrogênio e hélio. É o planeta menos denso do Sistema Solar: sua densidade média é menor que a da água.
Hidrogênio e hélio, com nuvens de amônia. Menos colorido que Júpiter, mas com um sistema de anéis inconfundível.
Temperatura no topo das nuvens.
Curiosidades
- Saturno é o único planeta do Sistema Solar menos denso que a água.
- Os anéis principais têm dezenas de milhares de quilômetros de extensão, mas só algumas dezenas de metros de espessura em muitos trechos.
- Titã é maior que Mercúrio e é o único satélite com atmosfera densa.
- A sonda Cassini orbitou Saturno de 2004 a 2017 e redesenhou o que se sabia sobre anéis e luas.
Saturno em unidades terrestres
Usar a Terra como régua deixa o número imediatamente legível. Abaixo, só as medidas que se aplicam aos dois corpos.
- Diâmetro 9,45 × Terra
- Massa 95 × Terra
- Densidade 0,13 × Terra
- Gravidade 0,92 × Terra
- Distância do Sol 9,54 × Terra
